Es posible tener una vida longeva y saludable.
La biología actual asegura que nuestras células son capaces de vivir hasta los 120 años. Es decir, disponemos fisiológicamente con la capacidad de tener una vida longeva. Para conseguir este propósito y mantenerse joven no basta con tener un cuerpo saludable, es importante contar con una mente activa, capaz de seguir aprendiendo.
Al introducir nueva información, el cerebro crea conexiones nuevas y se revitaliza. Por supuesto, no es necesario un gran trabajo intelectual. Se he observado que simples actividades de ocio practicadas a diario, como leer, completar sudokus o jugar a las cartas con amigos, se relacionan con un menor riesgo de depresión, experimentar dolor y deterioro cognitivo. (1)
Buenos hábitos, actividades de ocio estimulantes y una dieta saludable, rica en fibras, polifenoles, betaglucanos y ácidos grasos insaturado (2), parecen ser la clave de la longevidad. Justamente estas son las características mas destacables de la población de las “zonas azules”, regiones identificadas por los científicos y demógrafos en las que hay muchos casos de alta longevidad (3):
- Okinawa, Japón
- Cerdeña, Italia
- Loma Linda, California
- Península de Nicoya, Costa Rica
- Icaria, Grecia
Nuestro cuerpo está preparado para ser centenario. En la medida en que factores genéticos o crónicos no lo impidan, es posible tener una vida longeva. El secreto parece radicar en mantenerse en movimiento, tener un estilo de vida saludable, buenas relaciones sociales y una mente activa.
La sociedad japonesa tiene la expectativa de vida mas alta del planeta. Su cultura está basada en fuertes principios y valores, que permiten vivir una vida equilibrada. Escritores como Masaki Ishiguro o Francesc Miralles, describen en sus libros hábitos de la cultura japonesa que ayudan a vivir mejor.
A continuación, se mencionan algunos que son fáciles de implementar y nos ayudarán a conseguir un mayor bienestar.
En primer lugar, tenemos los hábitos que se refieren a las conexiones sociales. Establecer lazos fuertes con personas de nuestro entorno contribuye a la longevidad.
- SER AMABLE CON LOS DEMÁS Y VALORAR AL OTRO: ser amables significa que se es digno de ser amado.
- AGRADECER: dar tiempo a las personas es mostrar que te importan, que las amas y que valoras estar con ellas. Agradecer el tiempo que te han dedicado.
- RESPETO: adoptar un sentimiento de comunidad ayuda a actuar de forma correcta. Al pensar que todo pertenece a todos, se valora y se respeta. Evitar dar consejos muy rápido o llevar la contraria. Ser conscientes de las emociones y aprender a controlarlas para no dejarnos llevar.
- ACEPTACIÓN: aprender a aceptar al otro y a uno mismo ayuda a tener una vida equilibrada. No se puede ni se debe cambiar a nadie.
A continuación, nos referimos a aquellos hábitos que mejoran nuestro estilo de vida.
- CUIDAR LA ALIMENTACIÓN: el concepto Hara haci bu, o no ingerir alimentos hasta estar llenos (“barriga al 80%”) ayuda a tener una digestión saludable y no desgastar el organismo. Comer lento, masticando los alimentos, permite al estómago no trabajar tanto y produce sensación de saciedad. Una dieta rica en alimentos integrales, proteínas vegetales, pescado, frutas y verduras de estación, grasas saturadas y poca cantidad de carne, aseguran un buen aporte de nutrientes.
- DISFRUTAR DEL SILENCIO: es mas importante escuchar al otro que hablar, interpretar lo que piensa sin necesidad de que lo exprese. “Quien habla mucho puede engañar, el que no habla es alguien sincero y puro”
- RELATIVIZAR TODO EN LA VIDA Y BUSCAR LA SERENIDAD: restar tensión emocional a las situaciones negativas, relativizando los problemas. Saber dar la importancia justa a cada situación y procurar observar la situación desde afuera, en tercera persona. Tener relaciones sanas y eliminar aquellas que nos resultan tóxicas.
- RESTAURAR EL CUERPO: dormir suficiente cantidad de horas (lo justo y necesario) para que el cuerpo pueda procesar todo lo vivido durante el día y restablecer el equilibrio metabólico.
- MEDITAR: ejercitar la mente para lograr control sobre ella, vaciarla de pensamientos dañinos para conseguir foco.
- CUIDAR LA ENERGIA PROPIA, EL QI: para que el organismo funcione correctamente el Qi debe mantenerse equilibrado, teniendo en cuenta la parte mental, pero también la parte física. Moverse todos los días con un ejercicio físico de baja intensidad ayuda a que el Qi fluya con naturalidad por el cuerpo.
- CONTACTO CON LA NATURALEZA: tomarse el tiempo necesario para notar la naturaleza con todos los sentidos. Relaja la vista, baja la presión arterial, fortalece el sistema inmune y reduce las hormonas que se relacionan con el estrés.
El último bloque se refiere a aquellos hábitos que nos ayudan a conseguir la felicidad y el bienestar emocional.
- TENER UN PROPÓSITO (Ikigai): encontrar algo que encamine nuestra felicidad. “Aquello por lo que vale la pena vivir y levantarse cada día”. No se trata de buscar la felicidad a toda costa, sino como consecuencia del propósito en la vida. Al tenerlo en el horizonte, aunque las cosas no vayan tan bien en la vida, todo se hace más llevadero. Tampoco tiene porque ser grandilocuente. Debe ser algo que aporte una satisfacción al hacerlo y puede cambiarse en el tiempo.
- BUSCAR MEJORAR UN POCO CADA DÍA: dar lo mejor y no desfallecer ante las dificultades. De nada sirve tener un propósito si no se actúa. Lo mejor es desarrollarse con calma, de forma continua y gradual, manteniendo la motivación sin generar estrés.
- CUIDAR LOS DETALLES: las metas se componen de muchos pequeños pasos que se deben hacer con amor y voluntad para mejorar nuestra vida y la de los demás.
- DEJAR DE PERDER TIEMPO EN INUTILIDADES: identificar los ladrones de tiempo (móvil, televisión, redes sociales), eliminarlos y establecer prioridades.
- BUSCAR LO BELLO EN TODO (Wabi Sabi): la elegante belleza de la humilde simplicidad. Ver de manera relajada lo que es transitorio, la melancolía, la naturaleza que da paso a lo que no es perfecto.
Seguir estos hábitos no es garantía para llegar a los 100 años, pero es muy probable que se logre vivir con plenitud, bienestar y equilibrio.
“Solo si permaneces activo querrás vivir cien años.” (proverbio japonés)
Referencias:
1.- Weziak-Bialowolska D, Bialowolski P, Sacco PL. Mind-stimulating leisure activities: Prospective associations with health, wellbeing, and longevity. Front Public Health. 2023 Feb 17;11:1117822. doi: 10.3389/fpubh.2023.1117822. PMID: 36875413; PMCID: PMC9982162. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36875413/
2.- Santacroce L, Bottalico L, Charitos IA, Haxhirexha K, Topi S, Jirillo E. Healthy Diets and Lifestyles in the World: Mediterranean and Blue Zone People Live Longer. Special Focus on Gut Microbiota and Some Food Components. Endocr Metab Immune Disord Drug Targets. 2024;24(15):1774-1784. doi: 10.2174/0118715303271634240319054728. PMID: 38566378. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38566378/
3.- Pes GM, Dore MP, Tsofliou F, Poulain M. Diet and longevity in the Blue Zones: A set-and-forget issue? Maturitas. 2022 Oct;164:31-37. doi: 10.1016/j.maturitas.2022.06.004. Epub 2022 Jun 29. PMID: 35780634. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35780634/
